Igreja de Madeira de Fantoft - Foto: Chtoude (Licença-cc-by-sa-3.0)

A cidade de Bergen foi fundada em 1070 por Olav Kyrre Rei. Bergen celebrou o seu 900º aniversário em 1970. Foi considerada a capital da Noruega, no século XIII até 1299. No final do século XIII, tornou-se uma das cidades mais importantes da Liga Hanseática. Bergen adquiriu importância graças ao comércio de bacalhau seco a partir da costa norte do país, que começou por volta de 1100. Os frísios e comerciantes alemães da Liga Hanseática estabeleceu-se em um bairro nobre da cidade, na qual eles falavam suas línguas nativas : Frisian e baixo alemão, e beneficia de direitos exclusivos para o comércio com os pescadores do norte, que a cada verão navegaram na direção de Bergen.

Em 1349 a Peste Negra chegou, introduzido na Noruega pela tripulação de um navio britânico que entrou em Bergen. Durante o século XV, a cidade foi atacada várias vezes por piratas, e em 1429 conseguiu queimar o castelo real e grande parte da cidade. Em 1536, o rei foi capaz de forçar frísios e alemães comerciantes para se tornarem cidadãos noruegueses, ou caso contrário, eles devem retornar a seus países, de que ponto começou a declinar influência germânica na cidade. Em 1665, o porto da cidade foi o cenário da sangrenta Batalha de Vågen, entre navios ingleses de um lado e navios holandeses apoiadas pelo governo da cidade do outro. Durante os séculos XV e XVI, Bergen permaneceu a maior cidade da Noruega, e manteve-se até 1850, data em que foi ultrapassado por Oslo. Bergen manteve seu monopólio no comércio com o Norte da Noruega até 1789.

Em 1916, parte da cidade foi destruída por um incêndio devastador, o último de muitos ao longo da história da cidade. Durante a Segunda Guerra Mundial, a cidade foi ocupada no primeiro dia da invasão alemã de 9 de Abril de 1940, depois de uma breve luta entre navios alemães e artilharia de costa norueguesa. Em 20 de abril de 1944, durante a ocupação alemã, um cargueiro holandês, ancorado pela força Bergenhus e carregado com 120 toneladas de explosivos, explodiu, matando pelo menos 150 pessoas e causando grandes danos a edifícios históricos. Ele também sofreu o bombardeio das forças aliadas, com o objetivo de danificar as instalações portuárias navais alemãs. Estes eventos causou cerca de 100 mortes.

Em 1972, Bergen absorveu os municípios vizinhos (Arna, Fana, Laksevåg e Åsane), abolindo o seu estatuto provincial e aquisição de seus limites atuais. O nome se origina do nórdico antigo Bergen, formado com as palavras Bergvin e Bjǫrgvin, (islandês e das Ilhas Faroé a cidade ainda é chamado Björgvin). O primeiro elemento que o nome de Bergen é formado é Berg ou bjǫrg, que se traduz como 'montanha'. O último elemento é vin, que se refere a uma localidade onde costumava haver uma pastagem ou prado. O significado completo é, então, 'o prado nas montanhas'. Bergen é muitas vezes chamado de 'a cidade das sete colinas'. Este nome foi dado pelo dramaturgo Ludvig Holberg, porque ele estava tão inspirado pelas sete colinas de Roma, ele decidiu que deveria ser abençoado seu povo como Roma, as sete montanhas que rodeiam Bergen.

Fonte: Wikipédia