Conhecer a região das Missões é viajar por 400 anos de História. Essa volta no tempo permite reviver a fantástica obra evangelizadora dos Padres da Companhia de Jesus e sua determinação em converter à fé cristã os indígenas que habitavam esta região da América.

Os Povos Missioneiros eram constituídos basicamente por índios guaranis e tapes, que habitavam a região onde hoje é o Estado do Rio Grande do Sul. Em 1626, começaram a ser divididos pelos jesuítas em reduções - povoados habitados por índios e catequistas. Entre 1636 e 1639, sofreram duros ataques dos bandeirantes, mas retornaram em 1682, fundando os históricos Sete Povos das Missões.

Próximas de São Miguel estão as ruínas de três reduções: São Lourenço Mártir, São João Batista e São Nicolau, que completam os Sete Povos ao lado de São Borja, São Luís Gonzaga e Santo Ângelo. Nos três últimos, não restou pedra sobre pedra, embora Santo Ângelo - o mais recente dos sete -, abrigue uma magnífica catedral, réplica daquela que está em São Miguel, e um importante museu histórico.

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